Akwarium to duży prostopadłościan, który umieszcza sie go na jakiejś postawie, najlepiej na wysokości 0,5 do 1 m nad podłoga, tak aby można było onserwować jego mieszkańców bez schylania. Przy wyborze miejsca na akwarium należy unikać pomieszczeń nasłonecznionych, co spowodowałoby konieczność ciągłego usuwania glonów z szyb. Nie powinno ono również być umiejscowione w przedpokoju, gdzie panują przeciągi oraz stały ruch mieszkańców, ponieważ wpływa to bardzo niepokojąco na ryby, jak również może dojść do uszkodzenia samego akwarium. Duże akwarium można gustownie wkomponować w alkowę, pod warunkiem, że konstrukcja pozala na takie obciążenie, można umieścić go we wnęce lun otworze między pokojami.

Planując umieszczenie akwarium, należy brać pod uwagę jego masę i ciężar. Podstawowym składnikiem tego ciężaru jest waga samej wody, ale wyposażenie też ma w tym swój współudział jak i sam ciężar szkła. Coraz częściej jednak akwaria są wykonywane z plastiku, który jest znacznie lżejszy i bardziej elastyczny. Rodzaj i rozmiar zbiornika w dużym stopniu zależy od gatunków ryb, które zamierzamy hodować. Im większy zbiornik tym bardziej sstabilniejsze mikrośrodowisko. Pamiętajmy, że ryby morskie wymagają większym zbiorników niż słodkowodne. Optymalne wymiary akwarium to długość 71 cm, szerokość 44 cm i wysokość 31 cm, przy grubości szkła 6 mm.

Każde akwarium wymaga przykrycia, bez którego niektóre ryby mogą wyskoczyć, a ponadto parowanie powoduje straty ciepła. W sklepach można nabyć nakładki z plastiku, które umożliwiają ułożnie szybyb pokrywowej bezpośrednio poniżej górnej krawędzi zbiornika, jak również umożliwiają przeprowadzenie przewodów powietrza i elektrycznych, przez wyprofilowana już fabrycznie szparę. W akwarium potrzbene jest także sztuczne oświetlenie. Najlepszym zastosowaniem jest tzw. świetlówki ogrodniczej, której światło o purpurowym zabarwieniu podkreśla barwy ryb i pobudza wzrost roślin. Oświetlenie, jak każde urządzenie elektryczne związane z akwarium, powinno być uziemione i podłączone do sieci elektrycznej wyposażonej w bezpiecznik.